Diario de Castilla y León

Las investigaciones en Atapuerca del Nobel de Medicina 2022

El comité de los Premios Nobel otorga el galardón en medicina al genetista sueco Svante Pääbo por sus descubrimientos sobre los genomas de los homínidos extintos y la evolución humana en los que trabajó con fósiles de Atapuerca / Recibió el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2018  a propuesta del rector de la Universidad de Burgos

Mattias Meyer, JL Arsuaga y Svänte Paabo - Photo - Javier Trueba - Madri...-min

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E.M. | BURGOS
Valladolid

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"Los descubrimientos referidos a los genomas de homininos extintos y la evolución humana” realizados por el científico sueco Svante Pääbo le han valido la designación como Premio Nobel de Medicina, distinción que suma al Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica que recibió en 2018  a propuesta del rector de la Universidad de Burgos .

Este profesor de Genética y Biología Evolutiva, que, desde hace tres lustrosos años colabora con el Laboratorio de Evolución Humana de la UBU y que es el fundador de la paleogenética, intervino en el logro científico de secuenciar el ADN mitocondrial más antiguo del mundo obtenido en la Sima de los Huesos de los yacimientos de Atapuerca En una hazaña tecnológica particularmente notable, el grupo de Pääbo recuperó secuencias de ADN nuclear de dos especímenes de un conjunto de 28 homínidos , encontrados en la Sima de los Huesos en la Sierra de Atapuerca en España, que datan de hace aproximadamente 430.000 años [39]. Estos compartían algunas características morfológicas con los neandertales, pero su relación con los neandertales y los denisovanos no estaba clara.

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El grupo de Pääbo demostró que los homínidos de la Sima de los Huesos estaban emparentados con los neandertales más que con los denisovanos.El trabajo del genetista Svante Pääbo, al frente de un prestigioso equipo de científicos en el Instituto Max Plank de Leipzig (Alemania), ha puesto las bases para abordar los trabajos de campo de forma diferente en las excavaciones.

« Trabajamos con sumo cuidado ese yacimiento pensando en encontrar fósiles y hacer secuencias de ADN , pero cuando se abrió el camino del ADN nuclear a partir del sedimento era un yacimiento idóneo para esto y en esa línea hemos trabajado en la recogida de muestras», explicaba el codirector de las excavaciones de Atapuerca, Juan Luis Arsuaga, en referencia a la Galería de las Estatuas, ese cofre neandertal que conservó una ‘foto fija’ de lo que allí sucedió hace más de 40.000 años y que se excava desde hace 12 años.

Arsuaga ha colaborado estrechamente con el nuevo premio Nobel durante años en los que las técnicas paleogenéticas han avanzado gracias al trabajo, entre otros del científico sueco. También por Matthias Meyer quien se encargó de la extracción del ADN más antiguo del mundo de los fósiles de la Sima de Los Huesos en el laboratorio de ADN antiguo del Max Planck de Leipzig que dirige el también profesor de Genética y Biología Evolutiva, Svante Päävo.

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