Muere María Caamaño, la ‘guerrera futbolera’ de Salamanca referente en la lucha contra el cáncer

La pequeña salmantina María Caamaño Múñez, conocida popularmente como la ‘Princesa Futbolera Guerrera’, falleció este jueves, a los 13 años, en el Complejo Asistencial Universitario de Salamanca. La menor no pudo superar el sarcoma de Ewing, cáncer catalogado como enfermedad rara con especial incidencia en los niños y jóvenes, que se le diagnosticó seis años atrás, cuando contaba con tan solo siete.

Desde entonces, María no dejó de luchar, junto a su familia, como imagen y responsable del proyecto solidario ‘La Sonrisa de María’, centrado en la recaudación de fondos destinados a la investigación oncológica. La pequeña fallece en vísperas de la entrega de los Premios Castilla y León que ella y su iniciativa recibían en la categoría de Valores Humanos y Sociales el año pasado.

La menor fundó ‘La Sonrisa de María’, junto con el torero Gonzalo Caballero, con el fin de apoyar los estudios médicos sobre el sarcoma de Ewing y otros cánceres, y a las familias que los pacientes que los padecen. Su mediático y sonriente rostro se ganó la simpatía y la solidaridad de la sociedad española gracias a su presencia en espacios televisivos, galas y eventos culturales. Así, levantó la Eurocopa en Cibeles durante la celebración de la Selección Española de Fútbol, informa Ical.

Además, María viajó en febrero de 2025 hasta el Vaticano para recibir en la plaza de San Pedro el abrazo del papa Francisco. Allí pudo entregar al sumo pontífice unas cartas de la parroquia de su pueblo, Encinas de Abajo, y un regalo de su proyecto, ‘La Sonrisa de María’.

El pasado verano la niña pudo cumplir un sueño titulado el ‘Jardín de María’, una nueva zona de esparcimiento del área pediátrica del Complejo Asistencial de Salamanca, construida en una de las terrazas del Hospital, con el objetivo de humanizar la asistencia sanitaria, en homenaje a su propia figura.

María se sometió a un tratamiento experimental en el Hospital Infantil Universitario Niño Jesús de Madrid para combatir el sarcoma de Ewing, que según el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, afecta a entre nueve y diez niños o jóvenes por cada millón de habitantes, lo que le convierte en el segundo cáncer de hueso más común en niños.

Emotiva despedida de Mañueco

El presidente de la Junta en funciones, Alfonso Fernández Mañueco, expresó en su cuenta de la red social X su pesar por el fallecimiento de María Caamaño Múñez, la niña salmantina que se convirtió en un referente de fortaleza y solidaridad tras años de lucha contra el cáncer.

"El cielo tiene ahora la sonrisa más bonita. María, ejemplo de superación, valentía y fuerza a pesar de su corta edad, nos ha dejado y no existen palabras para expresar tanta tristeza. Mi apoyo y cariño a su familia, especialmente a sus padres y a su hermana, a sus amigos y afición. Estamos a vuestro lado", expresó Mañueco.

El jefe del Ejecutivo autonómico destacó su "ejemplo de superación, valentía y fuerza" y reconoció que su pérdida deja "una profunda tristeza", al tiempo que trasladó su apoyo a la familia, a la que aseguró que las instituciones están "a su lado" en estos momentos.

María, diagnosticada a los siete años de un sarcoma de Ewing, afrontó durante años tratamientos complejos sin perder su actitud positiva ni su vínculo con el fútbol, una de sus grandes pasiones. Su historia trascendió el ámbito de Castilla y León y generó una amplia movilización social en torno a la investigación del cáncer infantil.

La familia comunicó su fallecimiento a través de sus redes sociales, donde subrayó que la menor mantuvo su fortaleza "hasta el último momento", y agradeció el apoyo recibido durante todo el proceso, así como la labor de los profesionales sanitarios. Asimismo, hizo un llamamiento a continuar impulsando la investigación médica como vía fundamental para combatir este tipo de enfermedades.