Estas son las especies invasoras de flora y fauna en Castilla y León: de cangrejos americanos a conyza canadensis

La ocupación de la flora y la fauna alóctona sigue aumentando en la delimitación de la cuenca del Duero. Un informe de la Conferencia Hidrgráfica del Duero (CHD) en referencia a la existencia de especies alóctonas y exóticas invasoras, confirma la presencia de hasta 108 especies de flora y 20 de fauna en la delimitación del río Duero. Los trabajos incorporaron, entre otros, la búsqueda de más de 320 ubicaciones tanto en ríos como en embalses, y la selección y comprobación de información de diferentes fuentes, englobando diversas administraciones regionales y programas referentes a la presencia de especies alóctonas y exóticas invasoras.

Los puntos de muestreo se repartieron en 130 ríos y arroyos y en 15 embalses y otros volúmenes de agua de recorrido lento, oportuno a la presencia de impedimentos atravesados, referentes a las subcuencas del Adaja, Águeda, Cega, Duratón, Esla, Huebra, Pisuerga, Sabor, Támega, Tormes, Tuela, Valderaduey, Zapardiel y el propio Duero y sus afluentes menores directos.

La fauna

Según el estudio, durante los trabajos de campo se reveló la existencia de al menos una especie exótica de fauna en el 56,7% de los trechos fluviales, siendo las especies más usuales los dos cangrejos americanos, el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus) y el cangrejo rojo (Procambarus clarkii), el visón americano (Neovison vison) y la almeja asiática (Corbicula fluminea). Otras especies exóticas descubiertas durante los trabajos son el galápago de Florida (Trachemys scripta) o el avispón asiático (Vespa velutina).

El cangrejo señal Pacifastacus leniusculus, internado por la Junta de Castilla y León para reemplazar las demografías castigadas del autóctono, procede de Canadá y Estados Unidos y tiene predilección a llenar ríos con aguas más rápidas, con menor conductividad, mínima presencia de limos y arcillas y mayor transparencia, vinculándose a trechos de cabecera.

Su aparación se ha mostrado elevada en las provincias de Ávila y Segovia, aunque también aparece en la provincia de Zamora, donde está ocasionando problemas de conservación a la náyade de río (Margaritifera margaritifera), un molusco cuyas poblaciones están en peligro de extinción y que es una verdadera joya de nuestra fauna acuática.

El cangrejo rojo americano Procambarus clarkii es un insaciable depredador que se presentó, también internado, desde el centro y el norte de América y su apariencia puede provocar daños a diferentes plantaciones como el arroz.

El visón americano Neovison vison es un mustélido de diminuto tamaño y alta elasticidad, procedente de Norteamérica que se incluyeron mediante la industria peletera. En la actualidad exhiben una importante presencia en los trechos medios de los grandes ríos de la delimitación despuntando las subcuencas del Esla y el Pisuerga, cerca de grandes centros de población. También se manifiesta repartido en las vertientes de la cordillera cantábrica, sistema ibérico y sistema central donde evidencia una considerable amenaza para otra de las joyas de la naturaleza acuática que residen en la demarcación del Duero, el desmán ibérico (Galemys pyrenaicus), especie en peligro de extinción en situación peligrosa.

La almeja asiática Corbicula fluminea es un molusco bivalvo cuyo empaque se juntó en el río Duero, próximo a las desembocaduras del Pisuerga, Adaja y Valderaduey, y en su afluente el Sequillo, no obstante su reparto es muy variado. Esta especie llega a ser tan copiosa que destaca sobre el sustrato y compite con otros moluscos autóctonos amenazados.

Estos estudios de campo se completaron con la selección de información sobre especies alóctonas y exóticas invasoras de diferentes fuentes, distinguiendo el alto número de especies de peces exóticos que ocupan el dominio público hidráulico de la cuenca del Duero.

La flora

En cuanto a la flora, los trabajos ejecutados corroboran la aparición de al menos 108 especies alóctonas y exóticas invasoras. Entre las más desarrolladas se encuentran Ailanthus altissima, Azolla sp. o Populus x canadensis, Conyza canadensis, Medicago sativa e Isatis tinctoria.

La Conyza canadensis es una planta herbácea, de Norteamérica que puede llegar a los 80 cm de altura y prefiere las zonas alteradas abundantes en nutrientes. Su impacto ecológico se desconoce, puede ocasionar daños en la actividad agrícola al competir con las especies cultivada.

De Turquía y Asia Central llegó la Medicago sativa, un tipo de alfalfa silvestre empleada como planta forrajera que se ubica en ríos copiosos como el Duero, Pisuerga, Esla, Cea o Tormes.

La Isatis tinctoria, del sudeste de Asia, fue internada y cultivada con fuente del añil. Logra alcanzar los 120 cm de altura y llega a formar compactas colonias que imposibilita el desarrollo de otra flora. Despunta su presencia en los ríos Arlanza y Lobos.

Las zonas donde se contempla una mayor variedad de plantas exóticas son aquellas que están próximas de grandes núcleos de población, como Zamora, Valladolid, León o Palencia. Esto es debido a que son zonas donde el envilecimiento del medio es elevado y las especies exóticas son capaces de colonizar huecos de manera más efectiva.

Una amenaza en diferentes ámbitos

Las especies exóticas invasoras son aquellas que se incluyen de forma accidental o intencionada, se asientan en un ecosistema o hábitat natural o seminatural, generalmente disfrutando de alteraciones llevadas a cabo por el hombre, fuera de su rango de distribución (embalses, canalizaciones, alteraciones del régimen hidrológico, en lo que se refiere a los ecosistemas acuáticos) y siginifican una amenaza en diferentes entornos para la diversidad biológica autóctona, bien porque tienen un comportamiento invasor o porque suponen un riesgo de contaminación genética.