El águila imperial domina los cielos de Castilla y León

La población del águila imperial en Castilla y León ha crecido exponencialmente en los últimos años. Según una nota de prensa de la Junta de Castilla y León, ha pasado de contar con una población mínima histórica de 16 parejas entre los años 1997 y 1999 a superar el centenar a partir del año 2019. El seguimiento realizado por los agentes medioambientales y celadores de medio ambiente abarca, cada año, toda la población de la Comunidad, lo que "permite conocer con detalle la evolución de la única rapaz endémica de la Península Ibérica". En 2023 se ha vuelto a registrar el máximo histórico para la especie en Castilla y León, con la localización de 160 territorios.

El águila imperial es una de las especies de Castilla y León con un seguimiento más exhaustivo desde hace décadas. El primer estudio de población se hizo en los años 80 del siglo pasado, y desde finales de esa década, se comenzó a realizar un análisis completo y anual en todos los territorios. 

La planificación y organización del censo autonómico fue asumida por el Servicio de Espacios Naturales, Flora y Fauna de la Dirección General de Patrimonio Natural y Política Forestal con el apoyo de personal técnico de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León. Como indican los resultados, la especie ha pasado de registrar su mínimo histórico, de 16 parejas, entre los años 1997 y 1999, a alcanzar en el año 2005 una población de 29 territorios; 45, en 2010; 68, en 2015; y superar el centenar a partir del año 2019.

En concreto, en el año 2023 se contabilizaron un total de 160 territorios en Castilla y León, distribuidos entre las provincias de Segovia con 51 territorios, Ávila con 42, Valladolid con 35, Burgos con 11, Zamora con 10, Salamanca con ocho y Palencia con tres. El continuo aumento poblacional en los últimos años ha ido acompañado de un notable aumento del área de distribución, pasando de contar con parejas reproductoras en 16 cuadrículas, hasta las 114 cuadrículas en 2023, tal y como apunta la Junta.

Según dice la institución, esta tendencia positiva se debe a la "efectividad de las diferentes medidas de gestión" que se llevan a cabo, como la alimentación suplementaria en determinados territorios, la monitorización y corrección de la mortalidad provocada por la colisión y electrocución en tendidos eléctricos y la aplicación de prácticas de gestión forestal sostenible a través de instrumentos de planificación y ordenación forestal en los montes públicos y privados.

Estas actuaciones comenzaron en el año 2003, cuando la Junta de Castilla y León aprobó el primer plan de recuperación para esta especie y definió como áreas críticas aquellas zonas con importancia para la nidificación y la alimentación, y su designación tenía que realizarse dentro de las Zonas de Especial Protección para las Aves.