La Universidad de Salamanca exhibe la "historia viva" de sus rectores

El rector de la Universidad de Salamanca, Juan Manuel Corchado, presentó hoy el proyecto de restauración del patrimonio que ha permitido la recuperación y exhibición de 24 retratos de rectores en la nueva galería habilitada al efecto, ubicada en el Aula Alfonso X de las Escuelas Mayores. Una selección que proviene de la llamada Sala de Retratos del Rectorado, que, según matizó, “se había quedado pequeña”.

Corchado recalcó en declaraciones recogidas por Ical durante el acto inaugural que la colección forma parte del patrimonio y la identidad de la Universidad de Salamanca, por lo que defendió el proyecto en una doble vertiente: su preservación y conservación; y, por otro lado, su ofrecimiento a la contemplación por parte de la comunidad universitaria y los visitantes del edificio histórico, como un atractivo más de los muchos que atesora el conjunto.

Con acceso por el claustro y emplazada entre el Paraninfo y la Sala de las Columnas, la nueva galería permite, por primera vez, observar “en un lugar común y después de ser conservados” los cuadros de los rectores que, en palabras del actual mandatario académico, son “parte de la historia viva de la Universidad de Salamanca.

Juan Manuel Corchado explicó que la galería de retratos de rectores se inició en 1886, cuando el rector Mamés Esperabé solicitó al pintor orensano Gerardo Meléndez Cornejo, la realización, a partir de fotografías de los protagonistas. de los retratos de los seis profesores que le habían precedido en el cargo, es decir, desde Gabriel Herrera, que asumió esas funciones entre 1846 y 1853, hasta Vicente Lobo Ruipérez, que lo fue en el curso académico 1868-1869, pasando por Pablo González Huebra, Tomás Belestá Cambeses, Simón Martín Sanz y Juan José Viñas.

Desde entonces, la galería se ha continuado hasta la actualidad sin ninguna interrupción, en concreto, hasta el retrato de Daniel Hernández Ruipérez, rector entre 2009 y 2017, presente en el acto inaugural, que fue obra de Gonzalo Goytisolo Gil. “Hay obras, en ocasiones, de gran calidad, salidas de los pinceles de prestigiosos pintores, tanto a nivel local como nacional”, refirió Corchado.

El mandatario académico citó, a modo de ejemplo, el retrato de Miguel de Unamuno, obra de Vidal González Arenal, que ocupa uno de los lugares centrales de la galería y que, según reconoció, “estaba algo deteriorado”, pues data de 1914. Además, Corchado mencionó los retratos de Ignacio Berdugo Gómez de la Torre y del gaditano Hernán Cortés, según informa Ical.

En la vitrina emplazada en la sala se muestran los símbolos propios del rector: la muceta de terciopelo de color negro, al igual que el birrete y su borla, como elementos particulares de su traje académico, que se completa con la toga negra con puñetas blancas y los guantes blancos, la medalla con el escudo de la Universidad de Salamanca y cordón de hilos de seda dorados y negros, y el bastón de mando, símbolo de autoridad.