Castilla y Léon se embarca en el rescate del castaño europeo

La fundación castellana y leonesa Cesefor, especializada en el sector forestal, ha logrado un catálogo para asegurar la pervivencia del castaño europeo, asediado por amenazas como la tristemente célebre avispilla. En el marco del Grupo Operativo YesWeCast, Cesefor acaba de terminar uno de los trabajos que contribuirá a la preservación y permanencia del Castanea sativa frente a algunas de las actuales amenazas para esta especie, como son determinadas plagas y enfermedades, pero también la tendencia a la reducción de la idoneidad del hábitat y la capacidad productiva del castaño en base a los diferentes escenarios climáticos. Ante todo esto, YesWeCast ha evidenciado la necesaria la adopción de nuevas estrategias para asegurar su permanencia en los territorios que tradicionalmente ha ocupado.

El castaño europeo, de gran valor histórico, ecológico, económico y cultural en la Península Ibérica, se enfrenta a nuevos retos que plantean un futuro incierto para la especie. Para revertir esta situación, se ha creado un catálogo de material vegetal de castaños singulares y centenarios que han sobrevivido a diferentes tipos de situaciones de estrés y han mostrado cualidades sobresalientes frente a sus homólogos cercanos, una oportunidad única para preservar y aprovechar el acervo genético de estos ejemplares, según informa Cesefor en una nota de prensa.

El grupo operativo YesWeCast plantea alternativas para fortalecer el cultivo sostenible y resiliente del castaño, basadas en la identificación y aprovechamiento de individuos con potencial de adaptación y resistencia a variables bióticas y climáticas. El proyecto se aborda desde un enfoque integral para fortalecer la capacidad de respuesta del castaño frente a los desafíos del cambio climático, afecciones fitosanitarias y garantizar su gestión sostenible futura. Los resultados propuestos, en conjunto, representan un sólido compromiso con los objetivos de la Política Agraria Común (PAC) y abordan las demandas sociales relacionadas con alimentos de calidad, seguridad alimentaria y sostenibilidad ambiental.

«El proyecto se realiza de acuerdo con el actual escenario de cambio global que considera la conservación de los recursos genéticos forestales como prioridad ante la pérdida de diversidad biológica y la homogeneización de los cultivos que amenazan la sostenibilidad de numerosos sistemas agroforestales, de ahí que sea necesario un catálogo de material vegetal como opción para el futuro» señala el coordinador del proyecto GO YesWeCast y COO de Fundación Cesefor, Roberto Rubio.

Para su realización se ha llevado a cabo una recolección de material vegetal en Cataluña (Barcelona y Girona), Galicia (Ourense y Lugo), Castilla y León (León), Asturias, Extremadura (Cáceres) y Andalucía (Málaga). El resultado es la conservación, por primera vez, in situ y ex situ de los recursos genéticos ancestrales. Además, también se han probado sus aptitudes y se han identificado los genes de tolerancia y adaptación. La recolección de este material es imprescindible para la realización de ensayos, análisis, multiplicación y reserva a largo plazo. 

La transmisión de este material permite obtener clones de estos castaños para crear una red de parcelas y realizar estudios de interacción del genotipo con el ambiente y, de esta forma, evaluar si tienen efecto ciertas variaciones ambientales en los diferentes genotipos o viceversa. Así, se conoce el comportamiento de estos materiales frente a distintos tipos de estrés bióticos.

Los socios del proyecto son Fundación Cesefor (coordinador del proyecto), Tragsa, la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte, la Asociación de Productores de Castaña de Villuercas, Alibós Galicia SL, Castañas Valle del Genal y, acompañando a todas ellas como entidades subcontratadas, la Asociación Berciana de Agricultores (ABA), el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) y el Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (Serida) del Principado de Asturias.