Diario de Castilla y León

Prada A Tope, un visionario del Bierzo en 50 años y 600 fotos

La biografía de José Luis Prada, ‘Prada a Tope, ejemplar único y atemporal’, es la historia de un visionario del Bierzo, del impulsor de la agroindustria tal y como se la conoce hoy en día

José Luis Prada, en la presentación de su biografía. ICAL

José Luis Prada, en la presentación de su biografía. ICAL

Publicado por
Felipe Ramos
Valladolid

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«Prada a Tope, ejemplar único y atemporal». Así reza el título de la biografía en dos tomos de 1.078 páginas y 600 fotografías, en la que el propio Prada repasa su biografía. Un titular que define a la perfección lo que es José Luis ‘Prada a Tope’, un visionario del Bierzo , hecho a sí mismo, lo que le convierte en alguien único y atemporal.

Pero Prada a Tope es mucho más, es una leyenda viva de lo que es la defensa de la tierra, de la suya, del Bierzo, y de todo lo que ella emana. La biografía, escrita por José Antonio Martínez Reñones y presentada este jueves en la bodega del Palacio de Canedo por Pedro Trapiello y Javier Pérez Andrés, viene a reflejar los 50 años de historia de su trayectoria desde aquel 1972. En ella, Prada hace un repaso de su vida personal y profesional , en la que se puede ver la coherencia entre su filosofía de vida y saber hacer, además de la hazaña empresarial que ha sido su trayectoria.

Una trayectoria que empezaba con Prada embotando en la tienda de su madre cerezas en aguardiente , 2.000 botes, que vendía a los emigrantes que pasaban por El Bierzo y de los que éstos después presumían en sus lugares de origen, con sus jefes, familiares y amigos. Ahí comienza la leyenda de este visionario, pionero de la agroindustria tal y como hoy se la conoce . José Luis Prada fue el primero que comenzó a elaborar el producto, a envasarlo y a venderlo, cuando nadie no es que lo que lo hiciera, es que ni se lo imaginaba.

Y no sólo fue un visionario en la agroindustria, también fue el pionero de la Denominación de Origen Bierzo , el impulsor del vino, no en vano fue el primer presidente de la Denominación de Origen. Siempre ha ido más allá, por delante de todos, como cuando fue también pionero en el modelo ecológico, con los primeros vinos baja ese sello. Todo eso, y mucho más, se recoge en esta extensa biografía, que es todo un manual de alguien hecho a sí mismo desde sus raíces, creyendo en ellas y luchando siempre por ellas. Estos dos libros son muchas cosas, pero sobre todo unas memorias sinceras a carta cabal .

Pero no sólo, porque también son un ensayo de emprendimientoo, una tesis de un caso de éxito empresarial, una historia de Cacabelos, Canedo, El Bierzo y León en los últimos sesenta años; un  manual de coherencia vital con la defensa de la naturaleza y el mundo rural y su conversión en un negocio viable, de calidad y que atraviesa fronteras. Pero es que esta biografía es «hasta un manual de pequeña filosofía para andar por casa de un tipo de Cacabelos que no tuvo las oportunidades académicas que le hubiera gustado, pero que supo hacerse a sí mismo, rodeándose de grandes y positivas influencias», tal y como se detalla en la nota de prensa de presentación de su biografía.

Eso es lo que se recoge en esta extensa biografía, contada y relatada por el propio José Luis ‘Prada a Tope’ . Toda su trayectoria, con una extensa y abundante colección de 600 fotografías, casi todas inéditas, que ilustran no sólo su vida, sino los grandes acontecimientos de la historia del Bierzo. Una historia, la de la tierra berciana, que ya no se entiende sin Prada a Tope. Decir Prada a Tope es decir Bierzo, es decir tierra, es decir producto, esencia, trabajo, esfuerzo, dedicación.

Prada siempre está presente, unas veces como el protagonista directo, otras en un papel más secundario y, pocas muy pocas, por no decir ninguna, como un figuran te más. Y es que Prada a Tope nunca podrá ser un figurante porque su sola presencia irradia y le hace destacar por encima del resto, muy por encima. Prada, y así se refleja en su biografía, que se pondrá a la venta el último día de este 2022, fue agente decisivo del cambio en momentos de inercia en muchos ámbitos.

"Son dos libros pero habría que haber hecho una biblioteca", señalaba el autor durante la presentación de la biografía, a la vez que que subrayaba que "hacía falta un monumento literario que correspondiera con la obra única y universal de Prada".  "El Prada actual es consecuencia de los trabajos y las ideas de aquel niño" , reconocía por su parte el propio José Luis Prada, que se autodefine como "alguien que está haciendo cosas".

Pedro Trapiello destacaba a Prada como "un personaje irrepetible que soñó muy lejos pero nunca olvidó de donde venía" y apuntó, según recoge Ical, que los ingredientes de su éxito son "el conocimiento, el amor por el territorio y el trabajo". Por su parte, Pérez Andrés señalaba que el libro funciona como "una crónica de la vida del Bierzo"durante los últimos 60 años. "Vamos a conocer las verdades y a descubrir la filosofía de Prada", señalaba el periodista y colaborador de El  Mundo de Castilla y León, que elogiaba la "defensa enfurecida, casi patriótica" del empresario respecto a valores como la naturaleza o el desarrollo rural. "Está toda la verdad, no me callo nada" , apuntaba de fondo el protagonista, quien remataba que no estaba nervioso, pero que tenía "una satisfacción a tope".

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