Castilla y León cose futuro en el Congo con diseños de Salamanca

En Idjwi, una isla perdida en las aguas del lago Kivu, en el este de la República Democrática del Congo, el futuro se cose a mano. Entre caminos de tierra, pendientes imposibles y aldeas donde las oportunidades escasean, 32 mujeres se preparan para aprender un oficio que puede cambiar sus vidas. No saben todavía que, en apenas cinco días, serán capaces de crear sus propios vestidos y convertirse en las protagonistas del primer desfile de moda de la historia de la isla.

La encargada de acompañarlas en este viaje es una maestra muy especial: Fely Campo, una de las diseñadoras españolas con mayor trayectoria y proyección internacional. La creadora salmantina ha viajado hasta este remoto rincón africano de la mano de la Fundación Kivu Jambo-Proyecto Rubare para compartir sus conocimientos, su experiencia y, sobre todo, una parte de su propia historia.

Nacida en Salamanca, Fely Campo comenzó a aprender el oficio de la costura con apenas 13 años. En 1997 creó su propia firma de moda, que con el paso del tiempo ha alcanzado reconocimiento nacional e internacional. Una trayectoria construida desde el conocimiento del oficio y el trabajo constante, que ahora encuentra una nueva dimensión en una pequeña escuela de Idjwi.

Una escuela para aprender a construir el futuro

Fundación Kivu Jambo-Proyecto Rubare lleva años trabajando en esta isla del este congoleño, una de las zonas más olvidadas de la región. Su compromiso se centra especialmente en las mujeres y los niños, los colectivos que soportan con mayor dureza las consecuencias de la pobreza en una labor que entiende la cooperación no solo como una respuesta a las necesidades inmediatas, sino como una oportunidad para que las propias comunidades puedan construir su futuro.

De esa filosofía nace la Escuela de Costura y Diseño Fely Campo. 32 mujeres vulnerables aprenderán corte, confección, patronaje y diseño para disponer de una herramienta con la que generar ingresos y contribuir al sostenimiento de sus familias.

Pero el proyecto va mucho más allá de enseñar a manejar una máquina de coser. La Fundación y la diseñadora quieren poner en marcha una cooperativa integrada por las propias alumnas y crear un atelier junto a la escuela. La intención es que la actividad genere recursos para las propias mujeres y permita, además, mantener la escuela y formar a nuevas alumnas. Una cadena de oportunidades que no dependa eternamente de la ayuda exterior, sino que pueda crecer desde dentro de la propia comunidad.

Un aula reflejo de la realidad

El primer viaje de Fely Campo a Idjwi tenía un reto mayúsculo: enseñar a todas las mujeres a crear sus propios vestidos y preparar el primer desfile de moda de la isla. 

El aula estaba lejos de parecerse a un estudio de diseño. Un calor sofocante fue recibiendo a unas mujeres que, en ocasiones, llegaban con el rostro marcado por el esfuerzo después de haber caminado horas por caminos de tierra, incluso con sus hijos a la espalda. La escena del aula era un retrato de esa realidad. El agotamiento que apresaba a las mujeres a medida que avanzaba la jornada contrastaba con la vida que se expandía en un taller lleno de niños. Algunos lloran, otros corretean entre las mesas y los más pequeños encontraban su propio entretenimiento con los retales que sobraban de los cortes.

Tijeras, alfileres, hilos y telas africanas de estampados intensos pasaban de mano en mano. Fely explica los patrones, muestra cómo tomar las medidas, cómo colocar las piezas sobre la tela y dónde debe pasar la tijera. Dativa traduce cada indicación al suajili y Miriam recorre el aula con su cámara, intentando atrapar aquellos momentos.

Las máquinas de coser comienzan a funcionar. Los pies impulsan sus mecanismos, las manos guían las telas y las agujas suben y bajan con un movimiento constante. El sonido de las máquinas se mezcla con las conversaciones, las risas, los gritos y las voces en suajili. Cada mujer concentra su atención en la prenda que había elegido.

Fely no deja de moverse entre las mesas. Observa, corrige, enseña y vuelve a explicar. No quiere que las alumnas sean simples ejecutoras; quiere que comprendan el proceso, reconozcan los errores y descubran que también pueden crear.

Y entonces llegó uno de los momentos más esperados: la primera prueba de los vestidos. De repente, el aula se convirtió en una explosión de voces, risas y alegría. Las mujeres comienzan a probarse sus creaciones y a descubrir el resultado de tantas horas de trabajo. 

Se observan, comentan los detalles y descubren con asombro cómo han cambiado aquellos trozos de tela. La satisfacción de Fely es evidente. Pero la alegría de las mujeres era todavía mayor. Estan contemplando una prenda nacida de su propio trabajo, de sus manos y de lo aprendido. Por primera vez, muchas de ellas se ven capaces de crear algo que hasta entonces parecía reservado a otras personas. El aprendizaje empezaba a convertirse en confianza. Y la confianza, en una posibilidad de futuro.

Un desfile que va más allá de una pasarela

El día del desfile comenzó temprano. Había que ensayar, organizar los últimos detalles y preparar a las protagonistas. La expectación iba creciendo. Pero antes de que comenzara el proceso de vestirse, Fundación Kivu Jambo-Proyecto Rubare había preparado una sorpresa para Fely Campo: la escuela llevaría oficialmente su nombre y en la placa que lo acredita figura también un pensamiento que la identifica: “El error no es un fracaso, es una etapa más del aprendizaje”.

32 mujeres, 32 vestidos y una pasarela cargada de significado. Cada paso representaba las horas de aprendizaje, los errores corregidos, las dificultades superadas y la satisfacción de haber creado algo con sus propias manos.

Aquel desfile era mucho más que una exhibición de moda. Era la expresión de una oportunidad. Una manera de demostrar que el talento no entiende de fronteras, que la creatividad no depende del lugar donde se nace y que una formación puede abrir caminos incluso en los rincones más apartados del mundo.

El desfile pone el broche a este primer capítulo, pero el proyecto apenas comienza. Ahora llega el momento de consolidar la formación, organizar la cooperativa y poner en marcha el atelier para que las mujeres puedan desarrollar sus propias colecciones y comercializarlas.

Fely Campo seguirá vinculada a esta aventura, acompañando a las alumnas en el paso de la costura al diseño. El objetivo es que aprendan a crear sus propios modelos, que puedan desarrollar una identidad creativa y que la escuela se convierta en el origen de una actividad económica sostenible.

En una isla donde las oportunidades no llegan fácilmente, una máquina de coser puede convertirse en mucho más que una herramienta de trabajo. Puede ser el comienzo de una profesión, una fuente de ingresos y una posibilidad de independencia. Quizá la moda no pueda resolver por sí sola los problemas de Idjwi, pero aquellos 32 vestidos han demostrado que el futuro también se puede construir desde un aula calurosa, entre retales de colores, niños jugando en el suelo y mujeres que, pese al cansancio, no dejaron de coser.

Porque la verdadera pasarela de Idjwi no termina cuando se apagan las luces. Empieza cuando esas 32 mujeres regresan a sus casas sabiendo que han aprendido un oficio, que son capaces de crear y que pueden empezar a escribir su propia historia.