Greenpeace muestra desde el aire las zonas arrasadas por los incendios en Castilla y León: de las Médulas a Sanabria

Castilla y León cierra un verano marcado por la catástrofe ambiental que han protagonizado los incendios de la Comunidad. Como prueba de ello, Greenpeace ha sobrevolado las comarcas de Sanabria (Zamora) y El Bierzo (León) para documentar, con imágenes aéreas inéditas, la huella que han dejado los grandes fuegos en el noroeste de Castilla y León, incluidas zonas apenas fotografiadas hasta ahora. La organización ha trabajado con el fotógrafo social y medioambiental Pedro Armestre, habitual colaborador en campañas de extinción, para ofrecer una radiografía visual del alcance real de las llamas en ambos territorios.

En una nota de prensa remitida a los medios, el propio Armestre resume lo que vio desde la aeronave: "Desde el aire, lo que se ve no es sólo tierra quemada: son hogares perdidos, paisajes convertidos en ceniza y un futuro que se apaga. Es un país en llamas y una emergencia que ya no podemos permitirnos ignorar: si no se invierte en prevención y gestión forestal, cada verano será peor que el anterior". Sus palabras tienen el respaldo de la experiencia acumulada en dos decenas de campañas de extinción, y sus fotografías aspiran a poner contexto y escala a una tragedia que, en León y Zamora, ha golpeado de lleno el paisaje, la economía y la vida cotidiana de los pueblos.

Los datos que acompañan este reportaje gráfico dibujan un 2025 especialmente duro a escala nacional: es ya uno de los peores años desde que hay registros, con cerca de 400.000 hectáreas arrasadas y un comportamiento del fuego mucho más agresivo que la media histórica. La superficie media de los grandes incendios ha escalado hasta las 6.100 hectáreas (frente a las 1.500 habituales) y ocho de los diez fuegos más extensos de este siglo se concentran en este año. En la serie histórica, solo 1985, 1978, 1994 y 1989 superan el balance global.

Detrás de esas cifras hay historias locales que no siempre caben en una imagen: viviendas calcinadas, explotaciones agrícolas y ganaderas destruidas, negocios afectados y bosques y matorrales reducidos a cenizas en espacios de alto valor natural. El balance provisional deja, además, ocho personas fallecidas, al menos medio centenar de heridos y más de 30.000 evacuados en distintos episodios, un impacto social y económico que se seguirá midiendo durante meses en las provincias de León y Zamora.

Greenpeace enmarca lo ocurrido en un coctel de factores que se acumulan en el territorio: España es el segundo país de la UE por superficie forestal y, en amplias áreas rurales, el abandono de usos tradicionales ha favorecido masas jóvenes muy densas y con poca gestión, a lo que se añade la ausencia de herbívoros que limpien el sotobosque y una mayor presión humana en el monte por urbanizaciones y ocio, todo ello facilitando la ignición y la propagación.

A ese contexto estructural se sumó este verano una ola de calor de 16 días, la más intensa desde que hay datos oficiales, que complicó la extinción y disparó la virulencia de los frentes. Greenpeace advierte de que España es ya uno de los territorios europeos más expuestos a los efectos de la emergencia climática (desde los incendios hasta la desertificación o las lluvias torrenciales), un escenario que Castilla y León ha sufrido de primera mano en esta campaña estival.

Armestre pone el foco también en lo que viene ahora, cuando el humo ya no ocupa portadas pero las consecuencias siguen activas: "Las dimensiones arrasadas y la voracidad con la que el fuego ha engullido todo a su paso no han finalizado. Tengo gran preocupación por las consecuencias inmediatas. La bajada de temperaturas puede provocar intensas lluvias que arrastrarán las cenizas hacia los cauces para contaminarlos. La falta de retención de tierras fértiles, que han quedado desprotegidas, acrecienta la desertización del territorio y cambios de caudal en los ríos. La fauna, sin recursos en tierra quemada, se aproximará a las cosechas, y los accidentes de tráfico por atropellos se multiplicarán. Cuando el territorio arde no sólo perdemos masa forestal, se modifica el hábitat donde el humano, aunque parezca haberlo olvidado, es un ser vivo más".

En cuanto a las soluciones, la organización ecologista insiste en que el territorio donde progresa el fuego necesita gestión sostenida y recursos estables. Reclama un pacto de Estado con una hoja de ruta ambiciosa, compromisos vinculantes, financiación asegurada, participación social y mecanismos de rendición de cuentas, con especial atención a la población más vulnerable en las zonas rurales. La prioridad, según Greenpeace, pasa por prevenir para que los veranos no vuelvan a convertirse en una sucesión de grandes incendios como la vivida este año.