20 días que estremecieron a Castilla y León

Castilla y León vive este año uno de los peores veranos que se recuerdan en lo que a incendios se refiere. Las llamas han devorado a su paso hectáreas de monte que ya se cuentan por varios miles e, incluso, se han llevado por delante bienes materiales y vidas humanas. Todo ello en apenas 20 días que dejan ya uno de los peores periodos estivales de la historia.

Durante las primeras semanas del verano, la siempre preocupante problemática de los incendios parecía mantenerse controlada. A lo largo del mes de julio en Castilla y León se notificaron algunos focos, aunque la rápida intervención de los equipos de extinción hizo que no se extendieran ni alcanzaran grandes dimensiones. Sin embargo, fue el segundo fin de semana de agosto cuando toda la Comunidad empezó a arder en un infierno que todavía hoy continúa.

El 8 de agosto se declararon varios incendios en la provincia de León, dos de ellos todavía activos a pesar de haber transcurrido ya casi tres semanas. Los fuegos de Fasgar y Anllares del Sil no solo se resisten aún a su extinción, sino que este segundo pasó este martes por la noche a nivel 2 -el de Fasgar ya se encontraba en ese nivel de riesgo- tras reproducirse las llamas por los fuertes vientos de las últimas horas.

Sin embargo, estos dos incendios son solo un ínfimo ejemplo de lo que este verano esta siendo para Castilla y León y, en especial, para la provincia de León, que acumula un enorme porcentaje de la superficie total calcinada. Hasta el momento, son más de 200 los incendios que han sacudido la Comunidad y clasificándose algunos de ellos como de los más trágicos que se recuerdan ya no solo por la dificultad para extinguirlos, sino por la enorme superficie que han arrasado a su paso.

Actualmente, y según la información ofrecida por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta a través del portal Inforcyl, son 39 los incendios que permanecen en Castilla y León activos o controlados. Esto último significa que a pesar de que su riesgo es muy bajo, todavía no han podido darse por apagados. Igualmente, dentro de los activos, todavía son seis los que se mantienen en nivel 2, el nivel de riesgo más alto.

Como suele ser habitual, la peor parte de estos fuegos se la ha llevado el extenso medio natural de Castilla y León, ahora teñido de negro en grandes áreas tras convertirse en pasto de las llamas. A falta de las investigaciones posteriores, las primeras estimaciones sitúan la superficie calcinada de la Comunidad en cerca de 166.000 hectáreas, siempre en base a la información recopilada por el Sistema Europeo de Información Sobre Incendios Forestales y también conocido como Copernicus.

Precisamente, los datos que ofrece este sistema y que recoge la web edu.forestry.es señalan que hasta el último balance en territorio castellano y leonés han ardido 165.797 hectáreas y entre las que no solo se incluye monte, sino también poblaciones arrasadas por las llamas o enclaves únicos de la Comunidad, como el paraje Las Médulas, también víctima del fuego y que ha visto como su particular color rojizo ha dado paso a zonas ennegrecidas.

Dentro de esta cifra de hectáreas calcinadas, la provincia de León se ha llevado la peor parte. Acumula 107.324 arrasadas por el fuego, lo que la sitúa como las más asolada de España y ligeramente por delante de Orense. La siguiente en la lista de Castilla y León es Zamora, con 31.174 hectáreas afectadas por el fuego, frente a las 10.930 de Salamanca, tercera en la tabla autonómica.

Cifra algo más contenida es la que ofrece la propia Junta de Castilla y León, a través de la Consejería de Medio Ambiente, aunque en este caso se refiere a la superficie quemada solo por los grandes incendios forestales, aquellos que han afectado a más de 500 hectáreas. En este caso, y para el periodo entre el 18 de julio y el 26 de agosto, el Ejecutivo autonómico calcula unas 141.000 hectáreas arrasadas.

Según las cifras de la Junta, algo distintas a las de Copernicus, la superficie más afectada ha sido la de matorral, con 60.739 hectáreas quemadas; mientras que se han perdido 43.433 de arbolada. El arbolado ralo se ha visto afectado por el fuego en 15.674 hectáreas, mientras que otras 11.187 era agrícolas y 9.446 de pastizal. Finalmente, el fuego ha arrasado hasta la fecha 652 hectáreas de superficie artificial, compuesta por áreas urbanas e infraestructuras.

Además, a los incalculables daños sufridos por el medio natural, se suman también los daños personales y materiales. Los más trágicos, las muertes de dos voluntarios y de un bombero forestal durante las labores de extinción de los incendios de León, pero no se puede pasar por alto cómo pueblos enteros han ardido hasta quedar prácticamente reducidos a cenizas.

Frente a estas tragedias, ha habido otras muchas personas que han logrado salvar sus casas, a pesar de que la proximidad del fuego ha provocado un sinfín de desalojos. En total 204 pueblos de la Comunidad, y la mayoría de la provincia de León, han tenido que ser desalojados a lo largo de las últimas tres semanas ante la amenaza de las llamas. De esta forma, unas 30.000 se vieron en la obligación de abandonar sus hogares con la incertidumbre de no saber si cuando regresaran a ellos los encontraría como los dejaron o, por el contrario, solo habría una estructura ennegrecida.