Castilla y León recurrirá a satélites e IA para monitorizar incendios en tiempo real

Hay pocos ámbitos en el que la Inteligencia Artificial (IA) no suponga ya un elemento activo. Los ejemplos son incontables, especialmente si hay cualquier tipo de dato de por medio. Pero va más allá de los ámbitos cotidianos en los que puede actuar, ya sea de forma directa o indirecta, su protagonismo también reside en situaciones excepcionales y alta complejidad, como ocurre con los incendios veraniegos y cuya evolución se puede ver alterada en cuestión de minutos. Castilla y León quiere convertir lo imprevisible en previsible, y lo hará de la mano no sólo de la IA, sino también de satélites que permitirán detectar las zonas más propensas a sufrir un fuego y monitorizarlos en tiempo real para evitar una propagación masiva.

Fue el pasado junio cuando la Consejería de Medio Ambiente y Energía publicó la licitación para contratar un servicio de «Detección y monitoreo satelital de incendios forestales para el Centro de Defensa del Fuego de León», con carácter «urgente». La herramienta no llegó a tiempo para la última campaña estival, pero sus plazos de implantación apuntan a que podría estar operativa para el próximo verano ya que la duración del contrato se estima hasta el 30 de noviembre de 2027.

Más allá de la puesta en marcha del servicio, lo que es seguro es que su instalación se realizará en el Centro de Defensa contra incendios forestales de León, con más de 20 años de experiencia en esta materia. Será, entonces, como un banco de pruebas para la incorporación de tecnología satelital al sistemas de detección de incendios que predomina en Castilla y León, compuesto principalmente por puestos fijos, agentes medioambientales y medios de extinción.

La protección contra incendios forestales que lleva a cabo la Consejería de Medio Ambiente y Energía también incorpora elementos de videovigilancia, concretamente con cámaras capaces de ofrecer imágenes en tiempo real durante todo el año y que, además, permiten seguir la evolución de los incendios. No obstante, el sistema que se encargará de estructurar la empresa Libelium Comunicaciones Distribuidas –adjudicataria del contrato a cambio de 201.622,85 euros–, va un paso más allá al incluir monitoreo por satélite para la detección temprana de incendios, así como su monitoreo en tiempo

«Con la implementación del seguimiento de incendios, mediante imágenes satelitales, se ofrece una mejor respuesta a las necesidades del operativo de incendios en este ámbito, y en concreto a la calidad de la detección precoz de los incendios, a la gestión tecnificada de los medios y recursos, y entre otros, al análisis de los combustibles y la modelización del comportamiento del fuego. Además se enmarca dentro de una solución innovadora desde el punto de vista conceptual y científico-tecnológico, implementando las nuevas tecnologías en cuanto a la prevención y extinción de incendios forestales», expone el pliego de prescripciones técnicas consultado por este periódico.

La detección de incendios por satélite –según apunta la Consejería de Medio Ambiente y Energía– es una técnica «cada vez más común» en la gestión de incendios forestales, con un aporte de rapidez y precisión. Y es que una vez se detecta un fuego activo por satélite, las respuestas para contenerlo son más concretas al incluir información sobre la superficie quemada, velocidades de avance, tipo de vegetación afectada e intensidad del foco. A su vez, la asignación de recursos puede ser más exacta; la emisión de alertas a la población, más clara; y la evacuación de zonas afectadas, más eficiente.

En lo que respecta al sistema de detección y monitoreo que funcionará próximamente en Castilla y León, se considera obligatorio para Libelium que el servicio cubra la totalidad del territorio. El monitoreo, además, cubrirá una franja de al menos 25 kilómetros en zonas limítrofes y el análisis de riesgos se realizará a lo largo de todo el año.

Objetivo: captar puntos calientes

Para la identificación temprana de incendios que se pretende conseguir con esta innovadora plataforma, el sistema deberá implementar un algoritmo de detección de puntos calientes, obtenidos a partir de imágenes multiespectrales de satélite y que son resultado de anomalías térmicas captadas por combinaciones específicas de las bandas espectrales del infrarrojo. «Este algoritmo deberá ser capaz de detectar estos puntos y señalizarlos», señala el correspondiente pliego.

Los puntos calientes que tengan correlación temporal y espacial deberán ser agrupados automáticamente con el objetivo de obtener información relevante del incendio activo o de incendios históricos y sus perímetros. Esa información histórica deberá mostrar la progresión, intensidad, perímetro, área quemada, tipo de superficie quemada y análisis del origen.

Una vez detectados estos puntos calientes –y, en consecuencia, la activación de un incendio–, la plataforma incluirá una interfaz web para visualizarlos con información geoespacial que incluirá hora de detección y nivel de confianza, meteorología en el momento de la detección y temperaturas. Asimismo, el sistema incluirá la posibilidad para el envío de notificaciones cuando los satélites identifiquen una anomalía térmica que pueda corresponder a un incendio forestal.

Además de la información de los puntos calientes y de los grupos aportados por el sistema, el usuario del sistema podrá aportar información. Por ejemplo, tendrá la posibilidad de cambiar el nombre del incidente, aportar actualizaciones del estado de situación, clasificar los grupos para ayudar a identificar la causa y el origen, y añadir cualquier tipo de dato que se considere relevante.

Cálculo de áreas quemadas

A partir de la agrupación de puntos calientes, la plataforma también deberá estimar la superficie de área quemada en hectáreas incluyendo la fecha y hora de inicio del incendio conforme al primer foco detectado, el nombre del término municipal y la provincia correspondiente, el indicativo de referencia del fuego, y la hora del último punto caliente detectado. Todo ello de forma automática.

En este apartado, además, el sistema ofrecerá contornos precisos del área quemada en base a imágenes antes y después del incendio, así como imágenes multiespectrales antes y después del fuego, la determinación de la severidad, y el análisis de pérdida de biomasa y vegetación afectada.

El análisis en «casi» tiempo real del incendio activado también incluirá mediciones sobre la intensidad del fuego a partir de una visualización por clúster que mostrará el valor máximo de intensidad observado y un gráfico temporal de evolución que permita identificar picos de intensificación.

El futuro sistema también tiene como como condición incorporar un simulador de propagación de incendios. Así, incluirá intervalos de tiempo personalizados permitiendo definir la duración de cada paso de simulación; ventanas temporales que permitan ejecutar simulaciones basadas en el momento real del incendio, en lugar de limitarse a un periodo fijo de 24 horas; el indicador denominado Intensidad Lineal de Fuego, que estima la dificultad de control de un foco; la longitud de llama; la velocidad de propagación; el impacto de combustibles; y la visualización de múltiples escenarios permitiendo ver varios resultados de simulación en el mapa. Este apartado deberá estar operativo antes del próximo 1 de mayo.

La monitorización en tiempo real tendrá, por último, un agregado meteorológico con información completa sobre el tiempo atmosférico que predomine durante el incendio activo y su evolución, incluyendo temperatura, nubosidad, humedad, velocidad y dirección del aire, y presión atmosférica.

«Concluidas las labores de extinción la herramienta favorecerá el análisis de datos de evolución de los incendios, meteorológicos, de los combustibles y del medio físico, mediante técnicas basadas en Inteligencia Artificial que permitan conocer a priori la evolución, la virulencia de los incendios o la potencia radiactiva del fuego en determinados contextos previos», refleja el expediente del servicio contratado.

Una vez instalado y puesto en servicio el sistema de detección y monitoreo de incendios, junto con la medición de áreas quemadas, intensidad del fuego y el desarrollo del simulador, el sistema pasará a estar integrado en la plataforma SINFO (Seguimiento de Incendios Forestales de la Junta de Castilla y León), lo que permitirá clasificar de forma automática los puntos calientes detectados por las plataformas satelitales próximos a la localización detectada como emergencias.