Muere Manuel García Álvarez, primer Procurador del Común de Castilla y León

El Procurador del Común y la Universidad de León están hoy de luto tras el fallecimiento de uno de los personajes más ilustres que ha pasado por ambas instituciones. Manuel García Álvarez, que fue el primero en liderar el Defensor del Pueblo autonómico además de profesor universitario, ha muerto este viernes dejando una huella imborrable en la provincia y en la Comunidad.

El presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, fue uno de los que reaccionó a la noticia. "Lamento profundamente el fallecimiento de Manuel García Álvarez, primer Procurador del Común de Castilla y León. Su compromiso fue decisivo para consolidar una institución esencial en la defensa de los derechos de las personas. Mi más sentido pésame a sus familiares y amigos", escribió el jefe del Ejecutivo autonómico en su perfil de la red social X.

Además, desde la Universidad de León también quisieron recordar a García Álvarez, "un referente del Derecho Constitucional en Castilla y León, cuya trayectoria estuvo marcada por una profunda vocación universitaria, por su compromiso con el servicio público y por una forma de entender el Derecho como una herramienta al servicio de las personas".

Especialista en constitucionalismo soviético, desarrolló una intensa trayectoria académica e investigadora, en la que abordó el Derecho Constitucional desde una mirada abierta e internacional, dejando una profunda huella en quienes fueron sus estudiantes y discípulos, a los que transmitió una manera rigurosa y, al mismo tiempo, profundamente humana de entender el Derecho.

Su magisterio se extendió a varias generaciones de estudiantes, que recuerdan especialmente su “claridad expositiva y su facilidad pedagógica”, cualidades que le permitían acercar una disciplina eminentemente teórica como el Derecho Constitucional. Así lo destaca la decana de la Facultad de Derecho, Susana Rodríguez Escanciano, que recuerda a Manuel como un profesor que hacía especialmente accesible el estudio de las constituciones y cuya figura permanece muy presente entre quienes fueron sus alumnos.

Una idea en la que coincide su discípula y catedrática de Derecho Constitucional María Esther Seijas, que destaca la influencia que tuvo en su trayectoria académica. Fue García Álvarez quien le propuso y dirigió su tesis doctoral sobre la configuración asimétrica de las comunidades autónomas, un trabajo que marcaría posteriormente su especialización en el ámbito de la organización territorial del Estado.

Entre los aspectos que sus discípulos recuerdan con mayor admiración destaca su forma profundamente humana de entender el Derecho, concebido siempre como una herramienta al servicio de las personas. “Era un hombre que entendía que el Derecho debía estar al servicio de alguien con nombres y apellidos”, resume Seijas.

Fue precisamente esa concepción del Derecho, unido a su capacidad para comprender y acercar posiciones diferentes, la que le llevó a convertirse en una figura de consenso y a asumir en 1995 la responsabilidad de convertirse en el primer Procurador del Común de Castilla y León, institución que dirigió hasta el año 2005.

Las Cortes de Castilla y León también lamentaron este viernes el fallecimiento de Manuel García Álvarez. Su trayectoria, según fuentes parlamentarias, “quedará unida para siempre a la historia de las instituciones de autogobierno de la Comunidad”.

Asimismo, la Cámara recordó que su labor al frente de esta institución contribuyó de “manera decisiva” a su consolidación como instrumento de garantía de los derechos de la ciudadanía y de fortalecimiento de la confianza en las instituciones públicas.

Finalmente, las Cortes trasladaron sus “más sentidas” condolencias a su familia, amigos y allegados, y expresaron su reconocimiento y gratitud por una vida dedicada al servicio público y a la defensa de los derechos de los ciudadanos.

El actual procurador del Común, Tomás Quintana, destacó que Manuel García Álvarez contribuyó con su “buen hacer” y “experiencia” como profesor universitario, a la puesta en marcha y consolidación de este órgano.

En ese sentido, Tomás Quintana subrayó en declaraciones a Ical que el Procurador del Común hoy se mantiene en unos “niveles adecuados de trabajo” y de “respuesta a las inquietudes” de los ciudadanos gracias a la labor de quien fue su primer titular, ya que subrayó consolidó la forma de trabajar, así como la dotación de personal.

Asimismo, recordó que Manuel García Álvarez imprimó su “larga experiencia” como profesor de Derecho Constitucional en la Universidad de León y como gestor de esta institución académica, pues fue secretario general. Todo ello, recordó, revertió en la consolidación del Procurador del Común.

En un ámbito más personal, Tomás Quintana recordó que conoció al fallecido en la década de los 80 del siglo pasado cuando de joven era profesor ayudante de Derecho Administrativo, ya que compartían el ámbito del derecho público. Además, alabó su dedicación a los alumnos ya que apuntó era un “gran profesor”. “No he escuchado a nadie que no tenga un recuerdo positivo de él”, añadió.

“Ha sido un referente”, recordó el procurador del Común, quien añadió que también colaboraron en el ámbito de la secretaria general de la Universidad de León. En 2005, Manuel García Álvarez cedió el cargo a Javier Amoedo, quien lo ostentó hasta 2018, cuando Tomás Quintana comenzó a dirigir la institución con un primer mandato, que no ha sido renovado.